n.a.v. H.J. Spier, Mormonen in opmars, Kampen 1964
Gelukkige zondeval
Als wij aan de zondeval denken, buigen we schaamtevol ons hoofd. De Mormonen heffen er echter een loflied over aan. xe2x80x98Geprezen zij de naam van God, want wegens mijn overtredingen zijn mijn ogen geopend, en in dit leven zal ik vreugde hebbenxe2x80x99, zo zou Adam gezegd hebben. Eva was ook blij, want ten gevolge van hun overtreding kan ze nakomelingen krijgen. Het grote drama van het paradijs wordt dus bij de Mormonen het grote blijspel! De zondeval is dus slechts een fase in de ontwikkeling van Gods plan der gelukzaligheid. De eerste staat betekent dat wij als mens een vxc3xb3xc3xb3rbestaan gehad hebben. In deze eerste staat was de mens in den beginne bij God. Hij bestond dus al voordat de wereld werd geschapen. Dat was dus ons voorbestaan als geest. De mens is dus van goddelijke oorsprong en is bestemd om van eeuwigheid tot eeuwigheid te bestaan.
Vrije wil en erfzonde
De mens moet de sterfelijkheid ontvangen, als een geschenk, om sterfelijke mensen te kunnen voortbrengen, hij moet uit vrije wil leren strijden tegen de zonde. De val van de mens is daardoor beslist noodzakelijk als een fase in de ontwikkeling. De mens heeft een vrije wil, ook na de zondeval; wij kunnen goed en kwaad onderscheiden. De zonde is een ingaan tegen de vooruitgang. De vraag klemt nu wel wat er dan nog voor Christus als Verlosser overblijft. Wel mag niet verzwegen worden dat de Mormonen zeggen dat Christus de straf kwam dragen. Hun uitspraken over de verzoening door Christus komt dicht bij hoe wij erover denken. Ook horen we over berouw dat aan de vergeving der zonden voorafgaat. Hoe zit het met de erfzonde? xe2x80x98Tot op zekere hoogte zijn kinderen door hun geboorte erfgenamen van de goede of slechte aard van hun ouders; wij erkennen de factoren der erfelijkheid. Goede en slechte neigingen, zegeningen en vloeken, gaan van geslacht op geslacht overxe2x80x99. Kleine kinderen zijn gezond, want zij zijn niet in staat om zonde te begaan. Het valt op dat er steeds gesproken wordt over de verzoening als wegnemen van de gevolgen van de zonde, en veel minder over verzoening van de zondaar met de heilige God.
De Heilige Geest verlaagd
In het boek van Mormon wordt fel uitgevaren tegen aanhangers van de kinderdoop. Deze mensen moeten, zolang zij zulke gedachten koesteren, naar de hel verwezen worden. De mens, de goede mens, die ondanks de zondeval toch ergens van binnen goed en gaaf is gebleven, met zijn vrije wil en zijn vrije keus, komt bij de Mormonen steeds weer om de hoek kijken. De Heilige Geest is slechts iemand die Zijn invloed kan doen gelden door straling. Hij wordt verlaagd tot een begrensd wezen. Hier ligt een scherpe scheidslijn met het klassieke christendom; de drie-eenheid wordt niet meer beleden!
Het nieuwe Jeruzalem in Amerika
Israxc3xabl heeft een nieuwe toekomst gekregen in het nieuwe beloofde land: Amerika. Sion zal dus ook daar worden gebouwd. De Mormonen geloven ook in een nieuwe toekomst voor Israxc3xabl. Ze geloven dat de Joden weer in hun eigen land vergaderd zullen worden. De Joden (Juda) en Israxc3xabl (de Mormonen in Amerika) zullen samen met de verloren stammen die terugkeren, xc3xa9xc3xa9n machtig volk worden. Er zullen twee centra zijn: Jeruzalem en Sion (het nieuwe Jeruzalem in Amerika). Dit zal niet zijn Salt Lake City, maar Independence, bij Kansas City, in Missouri! Deze plaats is tenminste door Joseph Smith aangewezen, en die heeft het laatste woord. H.J. Spier zegt heel treffend, terugblikkend op het bijbelgebruik van de Mormonen: xe2x80x98Och mensen, wat eindeloos vermoeiend om de dingen zo uit elkaar te halen, terwijl het in de Bijbel, met zijn eenvoud van de waarheid precies hetzelfde is!xe2x80x99
Eerste en tweede opstanding
Wat betekent de belijdenis xe2x80x98dat Christus persoonlijk op de aarde zal regeren, en dat de aarde zal worden vernieuwd en haar paradijselijke heerlijkheid zal ontvangenxe2x80x99? Er zal een tijdperk van de sabbat zijn. De verandering van sterfelijkheid in onsterfelijkheid zal plaatsvinden: de eerste opstanding. Dit is bestemd voor de rechtvaardigen, de Mormonen in de eerste plaats, de kinderen die in onschuld gestorven zijn en de rechtvaardigen uit de heidenen die eenvoudig geen kennis hadden van het heil waarnaar ze wel zochten. Bij deze opstanding zal het priesterschap door God aan Joseph Smith weer teruggegeven worden. Bij de tweede opstanding zullen de onrechtvaardigen opstaan. De reinen van hart zullen niet alleen God zien, ze zullen het ook zijn. Er zijn drie trappen van glorie: celestiale (hemelse), terrestiale (aardse) en telestiale (laatste) heerlijkheid.
Welvaartsprogramma
Het welvaartsprogramma van de Mormonen is van enorm belang en verdient onze bewondering. Men gaat uit van de gedachte dat iemand die geen werk heeft of door andere omstandigheden gebrek heeft, ook in geestelijk opzicht schade lijdt en geremd is. Deze moet niet geholpen worden, hij moet weer aan het werk! De Mormonen houden zich intensief met elkaars materixc3xable omstandigheden in. Voor werkgelegenheid wordt gezorgd, doordat de kerk over vele boerderijen beschikt, ook over vele zaken, zoals fabrieken. Producten worden op grote schaal uitgewisseld en geruild. Onder het motto xe2x80x98gooi het niet weg, spaar het!xe2x80x99 heeft men een industrie opgebouwd voor gehandicapten, waar men gebruikte voorwerpen repareert, opknapt of er iets anders van maakt. Hoe komt het dat de Mormoonse kerk zo rijk is? Ieder lid moet tienden geven, en ook vastengaven (doordat men elke eerste zondag van de maand twee maaltijden niet gebruikt). Op deze manier wil men werkelijk een familiegemeenschap vormen. Oorspronkelijk hebben Joseph Smith en Brigham Young een soort communistische heilstaat gewild, waarin alle bezittingen van de leden aan de kerk zouden worden opgedragen, gewijd.
Bewondering voor ze
Wat raar is bij de Mormonen is dat in het boek van Mormon de christelijke jaartelling al wordt gehanteerd! Deze werd pas in 525 uitgedacht en in de 15e eeuw algemeen ingevoerd. Ook weten we nu dat het jaar 0 niet precies het geboortejaar van Christus is geweest. Kennelijk heeft het boek van Mormon deze fout ook gemaakxe2x80xa6 Wat moeten we nu zeggen van de Mormonen? De tijd is voorbij dat ze uitgelachen worden. Ze hebben teveel gepresteerd en bewezen dat niet alleen datgene wat zij in Utah opgebouwd hebben bewondering verdient, maar ook hun levenswijze. De Mormonen mogen niet onderschat worden. Ongelooflijk wat er tot stand is gebracht na de laffe moord op Joseph Smith en de trek naar het Westen onder leiding van Brigham Young. Ze hebben de wildernis laten bloeien als een roos, de woestijn veranderd in een heerlijke tuin. Hun scholen zijn zeer goed; het percentage intellectuelen onder hen is heel hoog. Ze hebben een blijde levensopvatting, ze hebben veel meer te bieden dan bijvoorbeeld de Jehovaxe2x80x99s Getuigen. Er komt weinig afval voor onder de Mormonen, omdat hun opvoeding gewoonweg te grondig is.
De rijke jongeling
Wat we ook nog moeten zeggen: er is onderzoek gedaan naar de jeugd van Joseph Smith, en wat blijkt? Ook toen al had hij veel fantasie en een voorliefde voor schatgraverij met geheimzinnige kijkstenen. Wij moeten blijven vasthouden: de God van de Mormonen is niet de God van de Bijbel. Het is een dodelijke misleiding de suggestie te wekken alsof zij hetzelfde evangelie prediken. Eerlijkheidshalve moet gezegd worden, dat zij zichzelf ook van deze suggestie verwijderen. Misschien moeten we de Mormonen zien als de rijke jongeling, waarvan staat dat Jezus hem liefhad. We hebben sympathie voor de Mormonen, maar we roepen hen op hun Mormoonse rijkdom vaarwel te zeggen en Jezus te volgen, zoals Hij tot ons komt in Zijn Woord.
(1) (2) (3)