n.a.v. David Martyn Lloyd-Jones, Toon mij nu Uw heerlijkheid! De noodzaak van opwekking, Leiden 1992 (uitgesproken in 1959)
Waar is Hij?
xe2x80x98Ik zal de goedertierenheden des HEEREN vermelden, den veelvoudige lof des HEEREN, naar alles wat de HEERE ons heeft bewezen, en de grote goedheid aan het huis Israxc3xabls, die Hij hun bewezen heeft naar Zijn barmhartigheden en naar de veelheid van Zijn goedertierenhedenxe2x80x99 (Jesaja 63:7).
We kunnen hieruit leren hoe we moeten bidden. In de gebeden die we in de Bijbel vinden, zien we altijd een bepaald schema. Hij begint met zichzelf te herinneren aan Gods karakter. Ieder gebed moet beginnen met een besef van God en van Zijn karakter, anders kan het ontaarden in een psychologisch te verklaren opluchting. Gebed betekent een persoonlijke omgang met de levende God. Daarom is het uitermate belangrijk, dat we ons Gods heerlijke karakter herinneren. Wat ons ook moet opvallen, is dat de profeet alles in het meervoud noemt: goedertierenheden, veelvoudige lof, grote goedheid, barmhartigheden.
Nadat hij zich de aard van Gods karakter te binnen gebracht heeft, overziet hij de geschiedenis van de kinderen Israxc3xabls. Hij doet dat vrij uitgebreid, van vers 8 tot 14:
xe2x80x98Want Hij zei: Zij zijn immers Mijn volk, kinderen die niet liegen zullen. Alzo is Hij hun geworden tot een Heiland. In al hun benauwdheid was Hij benauwd, en de Engel Zijns aangezichts heeft hen behouden; door Zijn liefde en door Zijn genade heeft Hij hen verlost; en Hij nam hen op en Hij droeg hen al de dagen vanouds. Maar zij zijn wederspannig geworden en zij hebben Zijn Heilige Geest smarten aangedaan; daarom is Hij hun in een vijand verkeerd, Hij Zelf heeft tegen hen gestreden. Nochtans dacht Hij aan de dagen vanouds, aan Mozes en Zijn volk; maar nu, waar is Hij Die hen uit de zee opgebracht heeft met de herders van Zijn kudde? Waar is Hij Die Zijn Heilige Geest in het midden van hen stelde? Die de arm van Zijn heerlijkheid heeft doen gaan aan de rechterhand van Mozes; Die de wateren voor hun aangezichten kliefde, opdat Hij Zich een eeuwige Naam maakte? Die hen leidde door de afgronden? Als een paard in de woestijn, struikelden zij niet. Gelijk een beest dat afgaat in de valleien, heeft de Geest des HEEREN hun rust gegeven. Alzo hebt Gij Uw volk geleid, opdat Gij U een heerlijke Naam zoudt makenxe2x80x99.
In zoxe2x80x99n situatie kijkt hij zonder uitzondering terug naar het verleden, alsof hij tegen zichzelf wil zeggen: xe2x80x98Hoe komt het dat wij ons in zoxe2x80x99n situatie bevinden?xe2x80x99 De moeilijkheid is dat we zo in beslag genomen worden door onze eigentijdse problemen, dat we falen om lering te trekken uit de lessen die de geschiedenis ons biedt. Die lessen zijn echter in grote hoeveelheid aanwezig. Mensen in onze tijd zijn neerslachtig omdat zij dat vergeten. Onze huidige situatie is helemaal niet nieuw. De kerk heeft vele, vele malen een dieptepunt bereikt.
Gods kerk is geen menselijke instelling. De kerk is het volk van God. Het hele ontstaan van de kerk is een gevolg van Gods plan. In al hun benauwdheden was Hij benauwd. Hij nam hen op en droeg hen al de dagen van ouds. Als de kerk terugkijkt naar haar oorsprong, ziet zij precies hetzelfde. Maar wat gebeurde er? Zij zijn weerspannig geworden, en hebben Zijn Heilige Geest smarten aangedaan. Daarom is Hij hun in een vijand verkeerd. Ook dit is iets dat we herhaaldelijk, als een bijna eindeloos thema, in de geschriften van het Oude Testament tegenkomen.
Waarom is de kerk vandaag de dag zoals zij is? Als Israxc3xabl terneerligt en door de vijand verslagen wordt, is dat nooit door de kracht en de macht van de tegenstander. Als Israxc3xabl verslagen wordt, is dat altijd een gevolg van haar weerspannigheid. Helaas is dit ook de diagnose voor vandaag. Het zijn niet die nieuwe vijanden, die tegen de kerk zijn opgetrokken. Die zijn er altijd. Wat er gebeurd is, is dat de kerk in haar onuitsprekelijke dwaasheid tegen God in opstand is gekomen en dat zij de Heilige Geest bedroefd heeft. De enige juiste verklaring voor de staat van het christendom en de staat van de kerk van tegenwoordig is dat de kerk Gods openbaring heeft verworpen. Dat heeft de kerk gedaan, niet de gewone mens. De kerk en haar eigen leiders begonnen het Boek te bekritiseren. Van haar predikers en dienaars werd niet langer gevraagd of zij vervuld waren met de Heilige Geest en of zij een levende omgang met God kenden, maar of zij wel voldoende cultuur bezaten.
Mensen kregen het gevoel dat de oude bijbelse levenswandel te bekrompen was. Dat was het woord: bekrompenheid. Zij wilden een bredere kijk op het leven en een ruimere manier van leven. Natuurlijk drong de vijand binnen. Het was aandoenlijk om te zien hoe de kerk probeerde allerlei dingen van de wereld binnen te dragen. Natuurlijk werkte het niet. De kerk kan dat niet. Het zijn wereldse zaken, die de wereld veel beter doet. De kerk heeft slechts xc3xa9xc3xa9n krachtbron en dat is de kracht Gods.
Voordat Hij de kinderen Israxc3xabls in het beloofde land bracht, waarschuwde God hen. xe2x80x98Wanneer gij horen zult naar de geboden van de HEERE, uw God, dan zal Ik u zegenen. Zo gij niet zult horen (xe2x80xa6) zo zal Ik u vervloekenxe2x80x99.
In het Nieuwe Testament bestaat een prachtige tegenhanger van Jesaja 63: de gelijkenis van de verloren zoon. Tussen de varkens kwam hij plotseling tot zichzelf en zei: xe2x80x98Wat doe ik hier eigenlijk? Ik ben de zoon van mijn vaderxe2x80x99.
xe2x80x98Waar is Hijxe2x80xa6?xe2x80x99 Waar is de God van Mozes? Waar is de God van Elia? Dat was hun gebed. Zij keerden terug, beleden hun zonden en zij zagen God. Zij zeiden: xe2x80x98Hij is nog steeds dezelfde God. We weten dat Hij bestaat. Waarom is het dan zo met ons gesteld?xe2x80x99 Zij gaan de Heere ernstig zoeken. Laten we, ziende op onze opstand tegen God, onze dwaasheid, onze dwaze trots en onze schaamte, vol nederigheid tot onze Vader gaan.
Gij zijt onze Vader
xe2x80x98Zie van de hemel af, en aanschouw van Uw heilige en Uw heerlijke woning; waar zijn Uw ijver en Uw mogendheden, het gerommel van Uw ingewand en Uw barmhartigheden? Zij houden zich tegen mij in. Gij zijt toch onze Vader, want Abraham weet van ons niet en Israxc3xabl kent ons niet; Gij, o HEERE, zijt onze Vader, onze Verlosser vanouds af is Uw Naam. HEERE, waarom doet Gij ons van Uw wegen dwalen? Waarom verstokt Gij ons hart, dat wij U niet vrezen? Keer weder om Uwer knechten wil, de stammen van Uw erfdeel. Uw heilig volk heeft het maar een weinig tijds bezeten; onze wederpartijders hebben Uw heiligdom vertreden. Wij zijn geworden als die over welke Gij vanouds niet hebt geheerst, en die naar Uw Naam niet zijn genoemdxe2x80x99 (Jesaja 63:15-19).
Wat ons het eerste opvalt is de urgentie en indringendheid. Van halfslachtigheid en vaagheid is in dit gebed geen sprake. Dit is de situatie van Gods volk, hun steden liggen in puin en hun heiligdom is ontwijd. Christenen moeten zich weer bewust worden wie en wat zij zijn, dat zij God moeten dienen. We hebben het allemaal nodig om ons voor Gods aangezicht te vernederen, opdat wij niet door een complete ramp overvallen worden. Alleen als we ons daarvan bewust zullen zijn, zullen we met de grootste aandrang gaan bidden, zoals de profeet deed.
De profeet zet niet eerst al zijn smeekbeden op een rijtje om vervolgens de redenen daarvoor te geven. Nee, daar is de man te diep voor geroerd. Dat zien we altijd als de kerk een tijd van opwekking beleeft. Als Gods Geest op de kerk neerdaalt, worden vormen vergeten, liturgiexc3xabn worden aan de kant gezet. Als iemand echt in grote aanvechtingen verkeert, valt hij terug op zekere fundamentele waarheden, waarvan hij absoluut zeker is. De sleutel tot krachtig gebed is een diepe kennis en een diep inzicht in het leerstuk van de genade.
xe2x80x98Ziexe2x80xa6aanschouwxe2x80x99. De nood is de afwezigheid van God. Het lijkt wel of Hij ons de rug heeft toegekeerd. Waar het echt om gaat, is of we verlangen naar Gods glimlach, of we weten dat God in gunst op ons neerziet en dat Zijn ogen op ons leven en bewegen gericht zijn. Weten we het verschil tussen God Die in gunst op ons neerziet en God Die niet in gunst op ons neerziet?
We moeten nooit met onszelf beginnen, maar we moeten altijd met God beginnen. Als we tot God bidden, moeten we ons realiseren wie God is en waar God is. xe2x80x98Zie neer van de hemelxe2x80x99. Dat weten we allemaal wel, maar we beseffen het niet. xe2x80x98Onze Vader, Die in de hemelen zijtxe2x80x99. Hij zit er niet middenin, maar Hij staat boven die maalstroom. Denken we ook aan Gods heiligheid? We naderen tot een heilige Vader. Als we dat inzien, zien we ook onze zonde en onze onwaardigheid in. Dan vergeten we onze rechten en onze vragen en we werpen ons in aanbidding voor Hem neer.
xe2x80x98Waar is Uw ijver nu?xe2x80x99 Waar is Uw macht nu, die U ons eens liet zien? xe2x80x98Waar zijn Uw mogendheden jegens mij?xe2x80x99 Dit is geweldig, Gods almachtige sterkte, bekwaamheid en macht. xe2x80x98Waar is het gerommel van Uw ingewanden en Uw barmhartigheden?xe2x80x99 Vroeger dacht men dat de ingewanden de zetel van de emoties waren. Waarom? Omdat iemand zijn ingewanden voelt bewegen, als hij door sterke emoties wordt aangegrepen.
xe2x80x98HEERE, waarom doet Gij ons van Uw wegen dwalen? Waarom verstokt Gij ons hart, dat wij U niet vrezen?xe2x80x99 De profeet zegt juist dat God dit veroorzaakt heeft. Hij heeft hen doen dwalen en heeft hun hart verstokt. Dat staat ook in Jesaja 6: xe2x80x98Maak het hart van dit volk vet, en maak hun oren zwaar en sluit hun ogen; opdat het niet zie met zijn ogen, noch met zijn oren hore, noch met zijn hart versta, noch zich bekere en Hij het genezexe2x80x99. Het is voor Gods volk vreselijk gevaarlijk om ongehoorzaam te zijn. Want soms straft God onze ongehoorzaamheid door ons te laten dwalen. We kunnen niet denken: ik kan zondigen tegen God, dan kan ik natuurlijk berouw tonen en tot God teruggaan en ik kan Hem vinden waar ik wil. Dat moeten we eens proberen. Er kan een verschrikkelijke verharding over ons komen!
De pleitgrond is: xe2x80x98U bent toch onze Vaderxe2x80x99. Het probleem van de Joden was, dat zij altijd maar praatten over Abraham als hun vader. Johannes de Doper wist dat goed: xe2x80x98En meent niet bij uzelf te zeggen: Wij hebben Abraham tot een vader; want ik zeg u, dat God zelfs uit deze stenen Abraham kinderen kan verwekkenxe2x80x99 (Matth. 3:9). De profeet zegt: xe2x80x98Want Abraham weet van ons niet en Israxc3xabl kent ons niet: Gij, o HEERE, zijt onze Vader, onze Verlosser van ouds af is Uw naamxe2x80x99. Jesaja bedoelt hiermee wellicht het volgende: als Abraham en Jakob zouden kunnen terugkeren en ons zouden kunnen zien, zouden zij ons niet herkennen en zeggen: dat volk is niet van mij, dat kunnen mijn nakomelingen niet zijn.
Och, dat Gij de hemelen scheurdet
xe2x80x98Och, dat Gij de hemelen scheurdet, dat Gij nederkwaamt, dat de bergen van Uw aangezicht vervlotenxe2x80x99 (Jesaja 64:1).
Bidden is niet makkelijk. xe2x80x98Heere, leer ons biddenxe2x80x99, zo vroegen de discipelen. xe2x80x98Ochxe2x80x99. Er is geen woord dat het verlangen beter tot uitdrukking brengt dan dit woord. Het drukt een diep verlangen uit. Het is de roep van een mens die aan het eind van zijn krachten gekomen is en die nu wacht en uitziet en verlangt naar God. xe2x80x98Ik zal U niet laten gaan, tenzij Gij mij zegentxe2x80x99.
xe2x80x98Och, dat Gij de hemelen scheurdetxe2x80x99. Dit is het uiteindelijke, echte gebed om een opwekking. Nergens wordt dit beter onder woorden gebracht dan in dat gedicht van Cowper:
O, scheur de hemel, Heere, en kom,
Maak duizenden Uw eigendom
Alles wat God doet is schitterend en wonderbaarlijk en gaat ons hoogste voorstellingsvermogen te boven. God daalt neer. Dat zien we ook in de dagboeken van George Whitefield. Hij zei: xe2x80x98God, de Heere, daalde neerxe2x80x99. Wat betekent dit? We kunnen het als volgt omschrijven. Het is een zich bewust zijn van de letterlijke aanwezigheid van God de Heilige Geest onder Zijn volk. God verschijnt blinkende. Ongetwijfeld heeft de profeet teruggedacht aan de wetgeving op de berg Sinaxc3xaf. xe2x80x98Gelijk een smeltvuur brandt, en het vuur de wateren doet opbobbelen, om Uw naam aan Uw wederpartijders bekend te maken! Laat alzo de heidenen voor Uw aangezicht beven. Toen Gij vreselijke dingen deed, die wij niet verwachtten; Gij kwaamt neder, van Uw aangezicht vervloten de bergenxe2x80x99 (Jesaja 64:2-3).
Veel van onze gebedsmoeilijkheden komen voort uit het feit dat we ons niet bewust zijn van de grootheid van Gods macht. Hebben we een juist begrip van Gods macht? Beseffen wij Zijn onbegrensde macht? xe2x80x98Daal neerxe2x80x99, zegt hij, xe2x80x98opdat Uw tegenpartijders Uw naam zullen kennenxe2x80x99. Merk op, dat hij hen Gods vijanden noemt. De eerste reden dus om God te bidden neer te komen is om Zijn tegenstanders Zijn naam bekend te maken en hen tot erkenning van die naam te brengen. Dat is het probleem van deze wereld, zij kent God niet.
xe2x80x98Toen Gij vreselijke dingen deedxe2x80xa6xe2x80x99 Hij zegt eigenlijk: ik vraag U niet het onmogelijke, ik vraag U alleen maar te doen wat U in het verleden ook gedaan heeft. Het beste medicijn tegen een terneergeslagen geest is het lezen van de kerkgeschiedenis. Lees de kerkgeschiedenis, vrienden!
xe2x80x98Toen Gij vreselijke dingen deed, die wij niet verwachttenxe2x80x99. Tenslotte heeft Hij Zich in Zijn Zoon geopenbaard. Geboren uit een vrouw: dingen waaraan wij niet gedacht hadden en die wij niet verwacht hadden. De opstanding, pinksteren. Laten we God daaraan herinneren, want Hij is nog steeds Dezelfde.
There are no limits to Jesusxe2x80x99 power.
He helps the needy in their dark hour!
For all who touch Him in faith and love,
Receive a blessing from Him above.
xe2x80x98Gij ontmoet de vrolijke en die gerechtigheid doet, degenen die Uwer gedenken op Uw wegen; zie, Gij waart verbolgen, omdat wij gezondigd hebben; in dezelve is de eeuwigheid, opdat wij behouden werdenxe2x80x99. Want betekent in dezelve is de eeuwigheid? Met deze uitdrukking verwijst Jesaja naar Gods belofte om te ontmoeten xe2x80x98de vrolijke en die gerechtigheid doetxe2x80x99. Gods toorn is om zo te zeggen tijdelijk, maar Zijn goedertierenheid is tot in eeuwigheid. xe2x80x98Want een ogenblik is er in Zijn toorn, maar een leven in Zijn goedgunstigheidxe2x80x99.
[exegeet in vuur en vlam (1) (2) (3)] [Lloyd-Jones over geestelijke depressiviteit (1) (2) (3) (4) (5) (6)] [Lloyd-Jones over opwekking (1) (2) (3) (4) (5) (6) (7)]